Categoria: Acqua per il consumo umano

L’approccio normativo delle ultime leggi nel settore delle acqua destinate al consumo umano molto spazio è dato al tema della valutazione del rischio, ossia governare la qualità del prodotto/servizio attraverso una attenta analisi dei processi e dei rischi connessi. L’approccio precedente legato alla conformità viene non negato ma superato.

Quando si parla di trattamento dell’acqua al punto d’uso, è importante chiarire subito un concetto di base:
il POU non sostituisce la potabilizzazione, ma si inserisce all’interno del sistema di distribuzione, come tale deve essere parte integrante della valutazione dei rischio distributivo.

Cos’è il rischio nell’acqua destinata al consumo umano

Nel contesto dell’acqua potabile, il rischio non è determinato dalla sola presenza di un parametro, ma dalla probabilità che una determinata esposizione produca un effetto sulla salute.

In termini operativi, il rischio dipende dalla combinazione di cinque fattori:

• concentrazione della sostanza;
• durata dell’esposizione (nel tempo);
• frequenza dell’evento (quanto spesso l’esposizione si verifica);
• modalità di utilizzo dell’acqua (bere, cucinare, uso occasionale);
• suscettibilità dell’utilizzatore (lattanti, bambini, soggetti sensibili).

Il POU dentro un sistema, non come elemento isolato

l POU come dicevamo non servono a “rendere potabile” un’acqua, ma a gestire esigenze diverse, riduzione delle sostanze indesiderate, migliorare le caratteristiche organolettiche o contrastare ciò che accade tra il punto di consegna e il punto di utilizzo, dove ci sono fenomeni di degradazione della qualità dell’acqua.

Uno degli errori più frequenti è considerare il POU come un elemento autonomo. In realtà, il trattamento al punto d’uso è sempre parte di un sistema più ampio che comprende:

• rete interna,
• impianto idrico,
• modalità di utilizzo,
• gestione e manutenzione.

In ambito domestico il compito di valutare il rischio ricade su chi proporne ed installa sistemi di trattamento al punto d’uso, la sua responsabilità è diretta verso il consumatore finale

Questo aspetto, ossia la valutazione del rischio è ancora più evidente negli edifici prioritari, grandi complessi, dove la normativa prevede la figura del: Responsabile della Gestione Interna della Distribuzione Idrica (GIDI)

Il GIDI è il soggetto, (introdotto con le recenti nuove leggi), incaricato di:

• garantire la qualità dell’acqua all’interno della rete interna;
• valutare e gestire i rischi legati alla distribuzione;
• coordinare monitoraggi, interventi e manutenzione.

Definire quindi un piano di sicurezza per la fornitura di acqua idropotabile

Negli edifici prioritari (ad esempio strutture ricettive come hotel, strutture sanitarie, caserme ), questa figura è obbligatoria così come sono obbligatori i paini di sicurezza. In altri contesti può essere formalmente non prevista, ma resta comunque una figura funzionalmente necessaria.

Il rapporto tra POU, GIDI e OSA

Quando il trattamento POU è installato in un contesto dove è presente un GIDI, il professionista del trattamento al punto d’uso non può operare in modo indipendente.

In particolare:

• il POU deve essere considerato parte integrante della rete interna;
• le scelte di trattamento devono essere coerenti con la valutazione del rischio complessiva;
• ogni intervento deve essere condiviso con il GIDI.

Nell’ambito della ristorazione, inoltre, entra in gioco la figura obbligatoria dell’OSA (Operatore del Settore Alimentare), responsabile della sicurezza degli alimenti.

In questi casi: il POU diventa un punto critico condiviso tra OSA e GIDI

e deve essere gestito in modo coordinato:

• il GIDI per la qualità della distribuzione idrica;
• l’OSA per la sicurezza alimentare.

Un intervento non coordinato può generare:

• incoerenze nella gestione del rischio;
• problemi microbiologici;
• responsabilità non chiaramente attribuite.

Cosa può fare correttamente un sistema di trattamento al punto d’uso

Se inserito in modo corretto nel sistema, il POU può:

• ridurre l’esposizione a sostanze indesiderate;
• migliorare gusto e odore;
• adattare l’acqua a esigenze specifiche;
• compensare effetti della distribuzione interna.

In questo senso, il POU è uno strumento di ottimizzazione, non di sostituzione.

Quando il POU diventa un problema

Se invece viene introdotto senza una visione sistemica, il POU può:

• aumentare il rischio microbiologico (es. rimozione incontrollata del disinfettante oppure assenza di manutenzione o frequenza degli interventi insufficiente)
• creare stagnazioni locali;
• diventare punto di accumulo o rilascio; (cattiva qualità dell’impianto)
• generare un falso senso di sicurezza.

Il rischio non è solo tecnologico, ma anche gestionale.

Il ruolo del professionista

Il professionista del trattamento dell’acqua non deve limitarsi a scegliere una tecnologia, ma deve anche :

• capire dove si inserisce il POU nel sistema;
• verificare la presenza e il ruolo del GIDI e contribuire alla redazione dei piani di sicurezza
• coordinarsi con l’OSA, quando presente e contribuire alla redazione della scheda HACCP
• valutare benefici e rischi dell’intervento;
• garantire gestione e manutenzione nel tempo.

Che cosa sono le microcistine

I cianobatteri sono microrganismi procarioti fotosintetici, spesso chiamati impropriamente “alghe azzurre o alghe verde-azzurre”, alcuni di questi batteri come la  Microcystis Aeruginosarilascia una tossina  (lo dice il nome) pericolosa per la salute umana la Microcistina

La formazione di cianobatteri è spesso legata al blooming algale ossia ad una fioritura in un determinato periodo. Un fenomeno che si manifesta in particolari condizioni: la presenza di nutrienti nell’acqua, come fertilizzanti ad esempio, la temperatura, la luce solare acqua stagnate possono dare vita a fenomeni intensi.

Nelle acque di rete provenienti da invasi, nel periodo tardo primaverile in fenomeno della fioritura algale non è raro. La presenza di Cianobatteri è tenuta sotto controllo in maniera rigorosa

Le microcistine che sono vere e prorpie tossine, non hanno odore e sapore, a differenza della geosmina un prodotto anch’esso dei cianobatteri, ma non tossico che rilascia anche in concentrazioni molto basse il classico odore di stantio, muffa e terra.

La presenza di geosmina nell’acqua di rete , con odore di muffa e terra, è indice  di fioritura algale ma non è detto che se presente la geosmina siano presenti anche le microcistine.  Per verificarlo sono necessarie analisi di laboratorio.

Le microcistine presenti nell’acqua e i rischi per la salute umana

Anche bassissime concentrazioni di microcistine nell’acqua di rete sono un rischio elevato soprattutto per il fegato dell’uomo  (blocco fosfatasi) ma la letteratura scientifica indica come bersagli anche i reni, l’intestino e il sistema nervoso.  Studi  indicano una relazione tra microcistine ed patologie oncologiche.

I limiti di legge

Il recente DL 18 del 2023 ha introdotto come parametro la microcistina L-R fissando il limite ad 1 µgr per litro

Rapporto Istisan del 2011 n 35

Come rimuovere le microcistine dall’acqua

La rimozione delle microcistine L-R  a livello acquedottistico viene fatto con processi di coaugulazione,  adsobimento (Carbone attivo Granulare), ultrafiltrazione quanto presenti all’interno dei cianobatteri, con forte ossidazione e adsorbimento quanto le tossine sono disciolte in acqua. In campo domestico, la rimozione dei Cianobatteri può essere fatta con filtri a carbone attivo associate ad ultrafiltrazione, ad esempio WaterPro HF11, mentre per la rimozione delle Tossine l’osmosi inversa è raccomandata

Quando preoccuparsi

Se l’acqua diretta ha un gusto di muffa e terra, anche se fastidioso, sappiamo che c’è un controllo  sistematico e non ci possono essere elementi che pregiudicano la salute pubblica, per migliorare le caratteristiche organolettiche installa un filtro WaterPro HF11,

Se l’acqua NON è diretta e sono presenti accumuli serbatoi di accumulo, quando si manifesta gusto di geosmina, ci sono fenomeni di crescita algale e quindi il potenziale rischio di formazione di tossine.  Una analisi presso un laboratorio è indicata.

Se l’acqua non è fornita dall’acquedotto, fare sempre periodicamente analisi di controllo

LE NOVITÀ DEL Dlgs 102/2025: Materiali a contatto con l’acqua destinata al consumo umano

Le novità introdotte dal Dlgs 102/2025 sono tante e molto significative per chi opera nel modo del trattamento acqua. Tra queste c’è il nuovo assetto normativo per i materiali a contatto con l’acqua destinata al consumo umano.
L’obiettivo principale di questo nuovo assetto è quello di creare un’armonizzazione tra le legislazioni dei singoli paesi membri dell’Unione Europea che, ad oggi, sono invece molto differenti tra loro. La mancata armonizzazione comporta infatti che i produttori devono ottenere autorizzazioni al commercio dei propri prodotti con procedure delle singole nazioni che si basano su principi giuridici, e prerogative tecnico-scientifiche, differenti. Questo comporta tempi lunghi, aumento dei costi di produzione e ostacola
la libera circolazione delle merci, nonostante i requisiti minimi di qualità dell’acqua siano i medesimi in tutti gli stati membri. Il regolamento 371 del 2024 è un esempio dell’approccio convergente

Qualità dei materiali a contatto con l’acqua potabile

La natura dei materiali che entrano a contatto con le acque destinate al consumo umano può avere un impatto sulla qualità dell’acqua stessa attraverso la migrazione di sostanze potenzialmente nocive, aumentando la crescita microbica o alterandone il colore, l’odore, il sapore o la torbidità. Inoltre, non devono causare il rilascio nell’acqua di contaminanti in livelli superiori a quelli necessari allo scopo previsto per quel materiale.

Fattori che influiscono sul contatto tra acqua potabile e materiali

La contaminazione dell’acqua da parte dei materiali è fortemente legata a:
– Tempi di contatto per permanenza dell’acqua (aumento delle concentrazioni delle sostanze rilasciate e della crescita microbica);
– Velocità del flusso dell’acqua (con apporto di ossigeno con innesco di reazioni chimiche);
– Temperatura dell’acqua (velocità delle reazioni, solubilità dell’ossigeno e di altre sostanze, quali il carbonato di calcio capaci di formare uno strato protettivo sulle
tubazioni);
– Caratteristiche chimiche dell’acqua (ad es. acque con bassi livelli di minerali disciolti possono essere corrosive; acque con elevati livelli di durezza possono causare un aumento delle incrostazioni; acque con presenza di disinfettanti che possono reagire con i materiali).

La strada seguita per armonizzare a livello europeo i materiali a contatto con l’acqua potabile

Per armonizzare le norme relative ai materiali a contatto con l’acqua è stato necessario fissare un primo elenco positivo di sostanze di partenza, composizioni e componenti, metodi e procedure per l’inserimento delle sostanze di partenza, nonché le procedure e i metodi per testare e accettare i materiali finali utilizzati in un prodotto costituito da combinazioni di sostanze di partenza, composizioni o componenti.

Rossella Colagrossi Viale Alessandro Magno, n. 251 – 00124 Roma

Il tema delle analisi microbiologiche dell’acqua potabile trattata è da sempre un tema dolente. Sul punto specifico dei generici Coliformi abbiamo negli anni visto accanimenti ingiustificati su chi opera nel trattamento delle acque potabilie

Non è facile fare correttamente l’analisi delle acqua trattate, non è facile leggere i dati, non è facile far capire ai censori che spesso prendono fischi per fiaschi.

Nel campionamento dell’acqua da analizzare alta deve essere l’attenzione per evitare che procedure non corrette alterino i risultati. Per maggiori dettagli sull’argmento rimandiamo ad nostro articolo sul blog

Spesso la lettura dei dati è affidata a ragionieri (rispettabilissima professione ) e non a persone con esperienza e competenza capaci di emettere un giudizio di potabilità frutto di attente valutazioni e ragionamenti. Questo nel passato ha comportato non pochi problemi a chi opera nel settore del trattamento dell’acqua potabile. I laboratori, sul foglio con i risultata delle analisi, alla presenza di qualche decinè di unità formanti colonie emettevano il drastico giudzio di acqua non potabile…

I batteri coliformi e il DLgs 102 del giugno 2025

Finalmente dopo decenni, la legge sull’acqua potabile, alla voce batteri coliformi viene scritta in maniera easustiva a prova (speriamo) di ragionere.

Quindi se qualsiasi ragione nelle analisi fatte presso un laboratorio, ci fossero qualche UFC di coliformi, senza presenza di Escherichia o Enterococchi, l’acqua NON deve essere dichiarata NON POTABILE. Semplicemente si deve dare inidicazione di verificare lo stato dei filtri o aumentare frequenza manutenzione.

Coliformi e analisi acqua, le vecchie indicazioni nelle precedenti normative

Non è che a tutto un tratto si è scoperto che i batteri coliformi hanno una valenza sanitaria quasi nulla se rilevati in assenza di altri ceppi batteriologici. I testi delle norme erano e sono totalmente in linea con quanto rivendicato nell’ultima normativa. Quello che mancava è la parte divulgativa chiara e semplice.

Nell’allegato I del DL 31 del 2001 alla voce parametri indicatori, si leggeva

La nota 5 era solo dedicata al volume di campionamento.

Letta così per chi non conosce la funzione dei parametri indicatori, sembrava una perentoria imposizione del valore zero. (il che ci ha portato a infinite discussione con i “ragionieri”)

Ancora nell’allegato I del DL 18 del 2023 si poteva leggere

Il rimando era corretto, ma non è da tutti andare a cercare la circolare, (la potete scaricare dal link) e questo ancora una volta poteva essere di ostacolo alla semplicità, che come sempre è un punto di arrivo.

Bene speriamo di non dover combattere più con i ragionieri.